慧夫妻

    不久前，谢婉清才告诫过她，应天是个轻易去不得的虎狼穴。眼下，孟开平却又殷切望着她，竭力邀她共赴应天拜见容夫人。
    传闻中，那位夫人是一等一的贤内助。齐元兴其余妾室再得宠，也灭不过她的位次。她随在军中十余载，秀外慧中，颇识大体。莫说稳住了将士家眷，就连各路元帅都对她无不服悦。
    夜已深了。饶是叁人暂无困意，师杭还是先将孩子安顿进侧间睡了。
    她回时，拾了银剪将案上烛火挑亮，神色明晃晃的，有些沉凝。
    孟开平知她有话想说，先一步关切道：“怎的，遇上何事了？”
    师杭莲步款款，从博古架旁取了两只长匣搁在小几上，旋即挨在他身边坐了下来。
    “今早我与绿玉在一处，她言说身子不爽，食欲不佳，我便为她号了脉。”
    医术是她在南雁寨时跟着朱同学的。师杭学得浅，疑难杂症号不出，但某些脉却是不难——
    “如盘走珠，是滑脉。”两人对望，师杭轻声道，“她有身孕了。”
    此言一出，孟开平难免愣怔。很快，他回过神，不禁咧嘴抚掌道：“好事啊！你二人情同姐妹，眼下团聚又喜上加喜，还忧虑什么？”
    漫漫愁绪压过了心中欢喜，她所牵念的人愈多，将来的每一步就愈不能行差踏错。师杭黛眉紧蹙，将几上两只长匣推了过去。孟开平打开一瞧，竟是两幅山水画。
    他不明所以，于是师杭同他细细说起得画的缘故，稍加埋怨：“亏你从前还教训令宜。自个儿在官场上原也是个糊涂的。”
    “倪瓒此人狷介寡合，张士诚之弟张士信慕其名，重金求画，不得便欲杀之泄愤。倪瓒死里逃生，从太湖一片漂泊至九华。我见他时，他为避祸居于寺中，形容癫狂，境遇寥落，来历去向全然不知。”
    “他不幸遭此迫害，两幅赠友画作却一齐到了那位李司马手中，你教我如何想？”
    孟开平不通画艺，但他听懂了师杭的揣测，当机立断道：“李大人一向行事缜密，绝不会似张士信般仗势强夺，徒留把柄污己。说来都是两叁年前的旧事了，我倒以为这画不过是下头的人搜罗讨好，李大人不明来路，顺手转赠给高官内眷，哪知偏巧又……”
    听他把收贿一事说得如此随性，师杭斜睨他一眼，清清冷冷道：“不错，你如今是高官了。人家要挖空心思向你献佳礼、表忠心，同僚间人情往来，你推得了一桩，推不了十桩百桩。总有一日，你也会享惯唾手可及的富贵，家中一草一木尽是民脂民膏，再记不起斥我的那些话。”
    孟开平心中一凛，正色辩解道：“我自问从未与谁有甚私交。人情往来，点到为止。便是沐恩，自他提调镇江以来，一任文书信件皆过得了明路。筠娘，我的志向你不是不知，难道你疑我品行？”
    要说视钱财如无物，孟开平的确做不到。他辖下军民动辄百万数，每一餐饭、每一件衣、每一匹马……没有钱财什么都买不到。但是他不贪。
    现下的官职已然够高，俸银禄米已然够丰厚，他并不巴望求得更多。可师杭却轻抚手中画卷，叹他天真。
    “初次见你，我便同你说，我爹爹是个清正廉洁的好官。但你告诉我，元廷上下沆瀣一气，他一介汉臣能做到叁品大员的位子上，绝无可能两袖清风。”
    “那时我才恍然，在我眼中，爹爹是最爱护我的人，但在你眼中，他是一城之长，是骑在老百姓头上欺压盘剥、锦衣玉食的权贵。”
    “倪瓒立志不做王侯权贵家的画师，可他却被权贵迫害得走投无路，画作多半流入权贵之手。你立志为父兄报仇，为汉人雪耻，可是，仗打完以后呢？”
    “你不再是平民了。杀光鞑虏，建勋立业，你就是权贵。今日造元廷的反，焉知日后无人造你们的反？人这一生多得是不得已。到那一日，你对平民的怜悯还能余下几分？齐元兴待你的恩义还能余下几分？慈不掌兵，所谓私交岂能由你说了算？”
    “这两幅画，不是祥兆。你若肯信我，定要将画交还给倪瓒。倘若寻不到此人踪迹，也绝不要留在手中，否则极易惹出祸端。”
    “你与齐文正同镇江西，分明他与齐元兴更亲近，齐元兴却一力让他做你的副手，这些你都想过吗？前日我见了他夫人，通身穿戴怕是连容夫人都比不上。你不是齐元兴义子，而齐文正不光名正言顺占了一个齐字，他身上还真正流着齐家血脉。他们叔侄俩要是长久和睦，神佛庇佑；一旦翻脸，头一个要除的就是你。你夹在当中，近了一个又远了另一个，江西的头把交椅还能坐多久？”
    “不管你信或不信，建德那把火不是我放的。粮草关乎全城百姓，我没那么狠心，阿缨也没那么大胆量。我去了应天是否会受罚，料你心里也没底，邀我之言且不必再说。”
    “师家仍忠于元廷，我叁妹贵为淑妃，宠冠六宫。至于杭家，阖族流亡，踪迹未明……你虽爱重我，但我的身份比起当初更加难堪。囹圄若死囚，好歹还能祈求天下大赦这一线生机，我能祈求什么？”
    “女学女官，入学参政，千古变局必得立新朝方能筹设。可我没本事让容夫人言听计从，更没本事让你们齐丞相另眼相待。幕府名士不知凡几，朱先生也仅是其一而已。”
    “他不是你，一个女人，他不会看得起我的。”
    师杭心有戚戚，越说越急，越说越怕。
    她想拉绿玉和阿弟脱身，可是不行了。符光与孟开平环环相扣，念着李夫人，她的忧虑就算只是杞人忧天也不得不说。
    师杭希望孟开平听后能多些警觉，不要那么天真地靠一个口头的‘义’字就把性命赊在别家账上。假使某日被算计做了糊涂鬼，配不上他肝胆半生。
    她不想死，也不想他死。
    烛光略暗，孟开平面上的神情有些阴翳。他以手支额，沉吟良久。奈何，并无万全之策。
    师杭说的这番话，每一句都刻在了脑海中。教他与丞相离心，与齐文正争权？他做不到。
    百战不屈，卒全忠义。外敌尚在虎视眈眈，怎能先与同袍反目内讧？
    惜命归惜命，提防归提防，哪怕终有一日刀剑相向，先动手的也绝不会是他。这是为臣的底线。
    除此之外，杭家的事堵在喉间，教他时常惴惴难安。
    孟开平还没想好如何同师杭开口。她舅舅那人的脾性，他也算领教一二，清傲高洁不足以概，怕是还得添上叁分深闭固拒、叁分疾恶如仇。要使杭大人松口服软，许是得去南海普陀请来观音大士的玉净瓶点化，棘手得很。
    当下，他唯一能给她明确答复的唯有一桩事——
    “建德的火烧得蹊跷。沐恩他们气昏了头才疑心是你，我从没这般想过。”孟开平顿了顿，“我甚至敢断言，这火必是福晟所为。”
    师杭闻言大惊：“你有凭证？”
    孟开平摇头，但语气笃定：“无须凭证。除他，你可惹不上雇凶杀人的仇家。”
    师杭语塞。其实她有过估量，巧合太多，线索隐隐约约指向福晟，绿玉遇险恐怕也与他脱不了干系。
    但她对他，同病相怜，难免存有一丝歉疚。
    “凡事皆有因果。谈及婚约，终究是我对不住他。”师杭追忆长叹，“金陵被围，两家本该守望相助，我爹爹却因自顾不暇无力出兵搭救……他吃了很多苦，我不恨他。”
    言下之意，竟是不愿深究了。孟开平忿忿咬牙道：“别发傻了，你何尝对不住他？婚约早已作废，便是你为他守贞，他也不会娶你。金陵的局势摆在那儿，你爹派再多人去都是投石填海，徒劳无功。福晟恨我才连带上恨你，只要我不痛快，他就舒畅痛快了！”
    “你无害他之心，他却有害你之意。你想息事宁人，既往不咎，他肯吗？他不会放过咱们的！”
    各人立场不同，师杭心烦意乱，不愿与孟开平多论此事，起身欲走。
    “筠娘。”孟开平一把拽回她，盯住她的双眸，“你怕了。”
    是，她怕了。
    师杭紧紧抿唇，有点想哭。但是，哭有什么用呢？难道她现下涕泗横流地痛哭一场，福晟就能大发善心放过他们了吗？
    她从不曾作恶害人，却被杀手时时惦记着。她承受不住再一次失去亲人的痛苦了。他们此刻的踪迹，福晟是否已经知晓，又是否在暗处静待时机呢？
    师杭骤觉毛骨悚然，好似有一双怨毒的眼在背后如影随形。她微微打了个冷颤。
    见状，孟开平立马将她揽进怀中，温声慰道：“咱们相许过，往后再不要生出嫌隙来。筠娘，在这个世上，我能相信的只有你了。你亦要全心全意信我。”
    不信他，她还能信谁？师杭仰头看他，又侧首闭了闭眸。
    几十年乱世，好像所有人都快被逼疯了。她发觉自己不知何时也被迫上了赌桌，成了孤注一掷的赌徒，押上了全部赌注。
    她在赌孟开平能赢，赌齐元兴能一步登天。
    “我……信你。”师杭的哽咽近乎缥缈，“好光景剩不了多久了……趁江西还算太平，你要尽快敲定守城事宜，赶在陈友谅收拢残部反攻前……”
    孟开平目光锐利，剑眉生威。他张嘴想要说什么，但转念又攥住了师杭沁凉的手，牵她步入书阁。
    挑灯展舆图。塞北江南，万里河山，咫尺便可挥斥方遒。
    书阁即主帐，阁外即沙场。他们从前不乏交锋，却从未并肩作战过。此时此刻，男人携了她的素手，绕过辽阔的鄱阳水面，沿长江下游，向东，直指太湖。
    “当日你曾讽我，东有张士诚，西有陈友谅，均为劲敌。稍有不慎，红巾军就有败亡之危。”
    书阁不如内室暖和，孟开平为她披了件外裳，缓缓道：“而今你还觉得，咱们的赢面最小吗？”
    师杭系拢衣襟，十分镇定道：“今非昔比，局势不同了。其余各路对元廷首鼠两端，再打下去，陈友谅会是你们最大的敌人。”
    听罢，孟开平颔首，复又问她：“既然陈部难攻，张部所据又皆是苏湖富饶之地，可否先攻？”
    此话倒似主帅问询佐战的副将。师杭眉眼一弯，对上面前这位江西行省参政，干脆以行省都事的口吻回禀他。
    “依下官陋见，倘若先攻张部，张士诚必不会引颈待戮。一旦两方联合，红巾军腹背受敌，苦矣。”
    言及此，师杭忽而想起张缨对她说的那句：“陈氏灭，张氏孤，一举可定。然后北向中原，王业可成也。”
    区区一张舆图限不住胸中沟壑。她眸光泠然，侃侃道：“下官以为，先难后易，宜先攻取陈部。”
    “陈友谅志骄，张士诚器小，志骄好生事，器小无远图。张士诚自立为吴王，建宫室、设官属，保土割据，雄心不过尔尔。与陈部决战所付代价虽大，但可以想见，胜者定能吃下一整个湖广，宜先图之。”
    师杭兀自冷笑一声，继续道：“况陈友谅并非痴儿，眼见疆土日蹙，绝不会束手就擒。这一战，你们想躲也躲不掉。战起后，各方多半假借声援以观其变。彼择隔岸观火，尔当各个击破……理应如此。”
    两人所思不谋而合，孟开平心中快慰非常。他真想让丞相来听一听此席灼见，教他见识一番女儿家的别样风采。
    这姑娘麾下只是缺兵少马罢了，否则，他们又多了个难缠的对手啊。孟开平暗自失笑。幸亏她在自个儿身边，万一做了陈友谅的门客，怕是连刘先生也要头疼了。
    那么多悬而未决的事似乎有了出路，孟开平莫名大定。将来莫测，但他无惧。
    这厢，师杭铺纸取笔，笔下勾罢两字。他看了，终是长舒一口气道：“夫人，慧极。”