第二十二章 生日快乐

    不是因为梦，也不是因为蔷薇的牵引。
    而是一种很微弱、却熟悉到让人无法忽略的感觉——像是有人，在很远的地方，轻轻唤了我一声。
    我坐起身时，窗外的城市还亮着零星的灯。二十一世纪的夜晚一如既往，冷静、规律，没有任何奇幻变化该有的样子，彼如突然多了像骷髏这种黑暗生物在路上走动，真的没有，如果不是经歷之前的遭遇，我想大概这只是一篇故事。
    沉默靠在墙边，闭着眼，像是也没睡深。他睁开眼的瞬间就看见我。
    这不是谎话。只是胸口那股暖意，正在慢慢拉着我往某个方向走。
    不是因为没有危险，而是因为——这一次，引路的不是蔷薇。
    我照着精灵之心所给我的意志，回去之前的短租公寓。
    当短租公寓的门打开时，我闻到了一个几乎快被我遗忘的味道。
    不是香水，也不是食物。
    是某种很熟悉的生活气息，混着洗衣精、热水与人声留下来的痕跡。
    桌上放着一个不大的蛋糕，没有蜡烛，没有装饰，只是很安静地待在那里。
    我愣住了，眼泪不受控制的流下来。
    当我看见眼前的人类时，本能驱使我扑向她的怀抱。
    「女儿，你回来晚了，辛苦了，在外面吃那么多苦。」母亲摸着我的头说。
    她的声音一如往常，没有责怪，没有惊讶，好像我只是比平时晚下班了一点。
    父亲站在她旁边，手里拿着两个杯子，像是刚倒完水。
    「今年换我们过来找你。」他说。
    我站在门口，喉咙发紧。
    母亲的耳朵，在灯光下露出一点不属于人类的弧度；父亲也是。很小，很自然，没有任何炫耀的意味，却确实存在。
    而是一种——终于对上了的感觉。
    「你力量还没完全觉醒。」母亲像是看懂了我的表情，语气很轻。
    「所以你只有看见的是我们，不是自己。」
    我下意识摸了摸自己耳朵后走到镜子前。
    镜中的我，仍然是原本的样子。没有尖耳，没有光，没有任何异样。
    不知为何，我松了一口气。
    沉默站在我身后，神情礼貌而疏离。他看向我的父母，眼神里没有熟悉，也没有排斥。
    而是——他真的不记得。
    他的记忆里，没有这样的画面。
    世界尽头没有餐桌，没有灯光，也没有「父母」这个角色。
    不是刻意，而是觉得——不急。
    父亲把其中一杯水递给沉默，动作很自然。
    沉默接过水，道了声谢，坐下时有点不太习惯，但没有拒绝。
    那一刻，我突然意识到一件事。
    塞忒尔出现时，没有任何声响。
    他不再是记忆里那个模糊的影子，而是清晰地站在灯下。尖耳，轮廓分明，像是终于被允许存在。
    「叔叔、阿姨。」他笑了一下：「好久不见。」
    母亲看着他，眼神没有惊讶。
    「你看起来，是被秩序放弃了。」她微笑着。
    他转身时，无意间经过镜子，却什么也没看见。镜中空无一人。
    蛋糕被切开的时候，没有人唱生日歌。
    像一个再普通不过的夜晚。
    母亲把一个小盒子推到我面前。
    盒子打开的瞬间，空气震了一下。
    我还没反应过来，沉默已经皱起眉。他胸前的遗物微微发热，两者之间浮现出一道淡淡的光。
    而是一种介于绿与金之间的色泽。
    盒子里的物件自行转动，投射出一个简单的地图轮廓。某一点被标示了出来。
    「这不是武器。」父亲说：「也不是答案。」
    「只是路。」母亲补了一句。
    外头的城市依然运作着。
    但我知道，有什么已经改变了。
    是我们第一次，站在同一张地图前。
    我吹掉不存在的蜡烛，轻声说：
    而是对——还能坐在这里的我们。
    后来，经父母解释，地图上显示的，是终结一切的终点。
    而我们一行三人，曾经被世界视为运转必须的核心，现在变成风险，踏上旅程。